Nobel Peace Prize and Wesley
If you are one of the long timers at Wesley and also one of those who just can’t get rid of anything that has old pictures, you will find the name “Shuji and Masako Wada” in the 1980 Wesley UMC directory. Back then, Rev Peter Chen and Rev Frank Ohtomo were our pastors. Masako was a very active member of Wesley Nichigo, and she founded Saffron-Kai to support wives of new arrivals from Japan.
After Masako and her family went back to Japan in 1982, she became active in a grass-roots organization called Hibakusha-No-Kai, an organization for A-bomb sufferers, as she herself is a hibakusha. This organization eventually grew to be an NGO called Nihon Gensuibaku Higaisha Dantai Kyōgi-kai (Japan Confederation of A- and H-Bomb Sufferers Organizations), known as Nihon Hidankyo, where she has been serving as assistant secretary general for many years. And this is the very Nihon Hidankyo that won The Nobel Peace Prize last Friday.
Hidankyo’s goal is a total abolition of nuclear weapons from the world, and their method is not political lobbying but telling stories of A-bomb sufferers, often of the teller him/herself. To this end, she spoke in a Working Group at the UN HQ in Geneva, and in a conference for Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons at the UN HQ in NY. She also met with Pope Francis and gave a speech at the International Conference on Disarmament at the Vatican in 2017.
In June 2019, Wesley Nichigo invited Masako and her husband, Shuji, to San Jose, and she gave a lecture titled “Toward the World without Nuclear Weapons”, in which she spoke of the work of Hidankyo and of the world where no nuclear threats exist. Many of Wesley people joined in to sign “International Signature Campaign” in support for the elimination of nuclear weapons. When the campaign ended in 2020, Hidankyo had collected 13,702,345 signatures from around the world and submitted it to UN.
In a message I received from Masako today (10/13/24), she said the work is far from over, but she intends to keep going. She thanked us for the support and sent her best regards to people at Wesley. We are proud that Wesley was once the home church of Masako, and we will continue to support Hidankyo’s work in the hope that we someday will achieve a world without nuclear weapons.
Mimune Tsukamoto
After Masako and her family went back to Japan in 1982, she became active in a grass-roots organization called Hibakusha-No-Kai, an organization for A-bomb sufferers, as she herself is a hibakusha. This organization eventually grew to be an NGO called Nihon Gensuibaku Higaisha Dantai Kyōgi-kai (Japan Confederation of A- and H-Bomb Sufferers Organizations), known as Nihon Hidankyo, where she has been serving as assistant secretary general for many years. And this is the very Nihon Hidankyo that won The Nobel Peace Prize last Friday.
Hidankyo’s goal is a total abolition of nuclear weapons from the world, and their method is not political lobbying but telling stories of A-bomb sufferers, often of the teller him/herself. To this end, she spoke in a Working Group at the UN HQ in Geneva, and in a conference for Treaty on the Prohibition of Nuclear Weapons at the UN HQ in NY. She also met with Pope Francis and gave a speech at the International Conference on Disarmament at the Vatican in 2017.
In June 2019, Wesley Nichigo invited Masako and her husband, Shuji, to San Jose, and she gave a lecture titled “Toward the World without Nuclear Weapons”, in which she spoke of the work of Hidankyo and of the world where no nuclear threats exist. Many of Wesley people joined in to sign “International Signature Campaign” in support for the elimination of nuclear weapons. When the campaign ended in 2020, Hidankyo had collected 13,702,345 signatures from around the world and submitted it to UN.
In a message I received from Masako today (10/13/24), she said the work is far from over, but she intends to keep going. She thanked us for the support and sent her best regards to people at Wesley. We are proud that Wesley was once the home church of Masako, and we will continue to support Hidankyo’s work in the hope that we someday will achieve a world without nuclear weapons.
Mimune Tsukamoto
この記事を読まれている方で、和田征子さんを直接知っておられる方は少ないかもしれません。征子さんは1977年から日本に戻られた1982年まで、ウェスレー教会日語部の中心的な会員として活躍された方で、当時の大友愛郎牧師と一緒に今も続くサフラン会を創設した方でもあります。
征子さんは長崎の被爆者であったこともあり、帰国後は東京都大田区原爆被害者の会で核兵器廃絶を訴える活動に加わられました。以後、横浜市そして神奈川県原爆被害者の会の役員を歴任し、2015年には日本原水爆被害者団体協議会事務局次長に就任されました。この団体が、先週の金曜日にノーベル平和賞を受賞した日本被団協です。
被団協の特異な点は、政治的なロビー団体としてではなく、被爆者の体験を直接語ることによって核兵器の脅威への理解を深め、核廃絶を訴えることにあります。そのために征子さんはジュネーブの国連本部での作業部会やニューヨークの国連本部での核兵器禁止交渉会議で講演し、また2017年にはバチカンでフランシスコ法王と会見、そこで開催された国際軍縮会議でスピーチもされました。
そして2019年6月、私達ウェスレー日語部は征子さんとご主人の周治さんをサンノゼにお招きし、「核兵器のない世界を目指して」をテーマに講演会を開きました。その時の被団協の活動や核の脅威のない世界についての講演を今も覚えておられる方も居られると思います。征子さんの呼びかけに応じて、核廃絶のための「ヒバクシャ国際署名キャンペーン」に共鳴し、ウェスレーの多くの方々が署名をしてくださいました。2020年のキャンペーン終了時、被団協は世界中から1,370万2,345人分の署名を集め、国連に提出しています。
今日（10月13日）に届いた征子さんからのメッセージには、「私たちの活動はまだ終わっておらず、これからも続けていきます。多くの方々のお支えに感謝です。ウェスレーの皆様に宜しくお伝えください」とありました。私たちはウェスレーがかつて征子さんのホーム・チャーチであったことを誇りに思い、いつの日か核兵器のない世界が実現することを願って、これからも核廃絶の活動を支援していきたいと思います。
塚本 旨
征子さんは長崎の被爆者であったこともあり、帰国後は東京都大田区原爆被害者の会で核兵器廃絶を訴える活動に加わられました。以後、横浜市そして神奈川県原爆被害者の会の役員を歴任し、2015年には日本原水爆被害者団体協議会事務局次長に就任されました。この団体が、先週の金曜日にノーベル平和賞を受賞した日本被団協です。
被団協の特異な点は、政治的なロビー団体としてではなく、被爆者の体験を直接語ることによって核兵器の脅威への理解を深め、核廃絶を訴えることにあります。そのために征子さんはジュネーブの国連本部での作業部会やニューヨークの国連本部での核兵器禁止交渉会議で講演し、また2017年にはバチカンでフランシスコ法王と会見、そこで開催された国際軍縮会議でスピーチもされました。
そして2019年6月、私達ウェスレー日語部は征子さんとご主人の周治さんをサンノゼにお招きし、「核兵器のない世界を目指して」をテーマに講演会を開きました。その時の被団協の活動や核の脅威のない世界についての講演を今も覚えておられる方も居られると思います。征子さんの呼びかけに応じて、核廃絶のための「ヒバクシャ国際署名キャンペーン」に共鳴し、ウェスレーの多くの方々が署名をしてくださいました。2020年のキャンペーン終了時、被団協は世界中から1,370万2,345人分の署名を集め、国連に提出しています。
今日（10月13日）に届いた征子さんからのメッセージには、「私たちの活動はまだ終わっておらず、これからも続けていきます。多くの方々のお支えに感謝です。ウェスレーの皆様に宜しくお伝えください」とありました。私たちはウェスレーがかつて征子さんのホーム・チャーチであったことを誇りに思い、いつの日か核兵器のない世界が実現することを願って、これからも核廃絶の活動を支援していきたいと思います。
塚本 旨
Posted in Newsletter 2024-10-17